Wenn Tante Charlotte in die große Kirche geht, nimmt sie Madeleine mit. Während die Tante in der Kapelle sitzt, schaut sich das Mädchen alles genau an und dann treffen sich die beiden wieder. An diesem Tag lässt Tante Charlotte auf sich warten. Madeleine spaziert hinaus ins Freie und zum Fluss hinunter, weil das Sonnenlicht so schön am Wasser glitzert und dort die Angler sitzen.
Sie erfüllt sich einen lang gehegten Herzenswunsch und traut sich zu fragen, ob sie auch einmal eine Angel ins Wasser halten darf. Das genießt sie sehr, bis ein Junge sie in ein Gespräch verwickelt: Ob sie ihm den gefangenen Fisch schenken würde? Und ob sie den Fisch auch selbst töten könne? Daran hat Madeleine noch gar nicht gedacht … Sie gibt die Angel lieber wieder zurück und ist froh, als Tante Charlotte sie findet.

"In bunten Bildern und der eigenen Fantasie versinken"

Madeleine hält die Angel mit beiden Händen und zieht die Schnur im Wasser hinter sich her.
Oben auf der Brücke gehen viele Leute. Manche schauen hinunter und wundern sich. Dort unten sitzt ein kleines Mädchen auf der Mauer, lässt die Beine baumeln, hält eine Angelrute und wartet, dass ein Fisch anbeißt. Die Leute sind es gewöhnt, dass Angler auf der Mauer sitzen. Angler mit struppigen Bärten, Angler mit glatten Bärten, Angler mit gar keinen Bärten. Aber ein kleines Mädchen?
Unter den Leuten ist auch ein Junge. Er läuft zur Treppe, springt die Stufen hinunter und stellt sich hinter Madeleine.
„Hat schon einer angebissen?“, fragt er.
Madeleine gibt keine Antwort. Richtige Angler sind schweigsam, das weiß sie von dem Bärtigen.
„Wenn du einen fängst“, sagt der Junge, „schenkst du ihn mir?“
„Wieso denn? Das ist doch dann mein Fisch!“, ruft Madeleine.