Der heilige Nikolaus bereitet sich gerade auf seinen alljährlichen Ausflug zur Erde vor, als der Wind seine Bischofsmütze davonträgt. Nikolaus ist entsetzt: Ohne Mütze wird ihn kein Kind erkennen. Also macht er sich auf die Suche. Weder in Lappland noch in Indien, China oder Amerika findet er seine Mütze. Überall begegnet er Kindern, die ihm helfen wollen: Sie schenken ihm eine Lappenmütze, einen Turban, einen Chinesenhut und sogar einen Cowboyhut. Doch mit keinem dieser Hüte sieht er wie der Nikolaus aus. Völlig verzweifelt kommt er schließlich nach Afrika. Und da hängt die Bischofsmütze in einem Feigenbaum. Zwischen ihren Bändern haben die Webervögel Nester gebaut. Vorsichtig löst der Nikolaus die Bänder heraus und setzt die Mütze auf. Endlich sieht er aus wie der heilige Nikolaus. Gerade noch rechtzeitig kommt er zum Nikolausfest.

"Es ist so, als verharrte alles in seiner Bewegung, um aus sich selbst heraus Zeit, Ruhe und Muße zum Betrachten zu verleihen. Und die dunklen Rot-, warmen Gelb- und samtigen Blau- und Grüntöne vertiefen noch den ruhigen Grundton dieser heiteren Geschichte."
Monika Klutzny, spielen und lernen

"Kinder werden die liebenswerten Charaktere und die schöne, helle und positive Atmosphäre des Buches mögen und den heiligen Nikolaus gerne auf seiner kleinen Weltreise begleiten."

"Wie schnell so ein Jahr herum ist!", sagt der heilige Nikolaus. Er steckt den Kopf in eine Schüssel voll Seifenschaum und wäscht sich Haare und Bart. "Damit ich den Kindern gefalle!", brummt er. "Damit ich hübsch aussehe. Die Kinder freuen sich auf mich. Und ich freue mich auf die Kinder!"
Seine Bischofsmütze hängt am Fenstergriff. Sein Krummstab lehnt an der Wand. Sein Nikolaussack steht daneben. Vollgepackt mit Feigen und Datteln, mit Nüssen und Mandeln, mit Lebkuchenherzen und Früchtebrot. Alles ist schon bereit für die große alljährliche Nikolaus-Tour. Wenn Bart und Haare trocken sind, geht es los.
Da fährt ein Luftzug zum offenen Fenster herein und nimmt die Bischofsmütze mit. Der heilige Nikolaus merkt nichts davon, er hat Augen und Ohren voll Seifenschaum. Erst als er sich das Gesicht abgewischt hat, sieht er, was passiert ist.
"Ach, du heiliger Schreck!", ruft er. "Ich muss den Hut unbedingt wiederhaben. Ohne meinen Hut erkennt mich ja keiner."